『ゴジラ対ヘドラ』
1971年7月24日公開
脚本 馬淵薫・坂野義光
特殊技術 中野昭慶
監督 坂野義光
ゴジラシリーズ第11作。
円谷英二監督が亡くなられてから初めて作られたゴジラ作品で、本編の坂野義光さん、特撮の中野昭慶さん、音楽の真鍋理一郎さんと言った新しいスタッフによって作られた事でこれまでの作品とは雰囲気が大きく異なる作品となった。
一方で脚本の馬淵薫さんは本作が最後の東宝特撮怪獣映画となった。
ゴジラシリーズでは久し振りに社会問題が大きく取り上げられていて、1954年に公開された『ゴジラ』が「水爆」をテーマにしたのに対して本作は「公害」と言う1971年ならではの問題をテーマにしている。
1971年は環境庁が新設された年だからか多くの怪獣作品で「公害」がテーマになっていた。
正統派な演出が多いゴジラシリーズでは珍しく実験的な演出が使われている作品。
さすがに本作ほど尖った演出がされている作品は他に無いが、1970年代のゴジラシリーズは他の時代のゴジラ作品と比べて挑戦的なカットが多かった印象がある。
『怪獣総進撃』が「20世紀の終わり頃」だったのに対して本作は「公害が社会問題となった1970年代」が舞台になっている。
この頃の東宝の特撮怪獣作品は作品間の繋がりが厳密に設定されていたわけではなかったのであまり気にするものではないのかもしれないが、個人的には本作から『メカゴジラの逆襲』までの話は『怪獣島の決戦 ゴジラの息子』から『怪獣総進撃』までの間の出来事なのかなと考えている。（『ゴジラ・ミニラ・ガバラ オール怪獣大進撃』は設定が特殊なので番外編みたいな感じ）
オープニングの『かえせ！ 太陽を』はインパクトのある歌詞と麻里圭子さんの素晴らしい歌声とドストレートな公害描写で記憶に残るものになっている。
『かえせ！ 太陽を』は劇中でもアングラバーの場面でかかっているが、こちらもヒロインのミキが体のラインが丸分かりなボディスーツを着て歌うと言うインパクト抜群で記憶に残るものになっている。
かつては「核」の象徴だったゴジラだが『怪獣島の決戦 ゴジラの息子』辺りの「南の島で暮らす生物」と言うイメージが強くなってきたのか、研ちゃんの中では人間の環境破壊に怒ってヘドラを倒しに来るヒーローのような存在となっていた。
研ちゃんがテレパシーでゴジラの接近を知る事が出来た理由は不明。
ゴジラが研ちゃんに何か特別な思いがあったようには見えなかったので、テレパシーで意思の疎通が出来たのは研ちゃんの方に何か特殊なものがあったのだろうか？
研ちゃんは『ゴジラ・ミニラ・ガバラ オール怪獣大進撃』の一郎のように自分の頭の中でゴジラ達と友達になっていたようにも見えるが、この辺りはもう少し掘り下げて分かりやすくしてほしかった。
行夫がアングラバーでアルコールを飲んでいるのだが（因みにまだ未成年らしい）、その結果、行夫は周りの人間が魚の頭をした怪物に見えるようになってしまう。
これは単に酔っただけなのかな？ ひょっとしたらアルコールだけでなくドラッグも摂取していたのではないかと思える描写だった。
本作は人間ドラマは少なめで、ヘドラの生態とその説明、そして公害への訴えで大部分が構成されていると言うゴジラシリーズではかなり珍しい作りになっている。
映画の大部分がヘドラと公害に関する説明になっているので説明役の矢野先生と聞き役の研ちゃんと母親は出番が多いのだが、一方で説明シーンに殆ど関わらなかった行夫とミキは出番がかなり少なく、行夫に至ってはメインキャラの一人でありながら終盤であっさりと命を落としてしまった。
1960年代後半の東宝の特撮怪獣映画は日本から離れた南の島が舞台となる事が多かったが本作は日本が舞台になっている。「怖さ」ならやはり自分達が住んでいる地域に怪獣が現れる方が怖さが出るかなと思う。
特にヘドラは近付いただけで硫酸ミストで目や喉を傷付けられ、強い毒性を持つヘドロに触れると肉体が爛れるとなっていて、劇中ではヘドラが空を移動するだけで周囲の人間が次々と倒れ、ゴジラとの戦いで飛び散った肉片に当たった人間が死んで白骨化してしまう等、1作目の『ゴジラ』並みに生々しく人の命が奪われていった。
又、東宝の怪獣作品はなんやかんや言っても主人公達は殆どが無事であったのに本作は研ちゃんの家の花や水槽の魚が死んだり矢野先生の顔面が傷付いたり行夫が死んで白骨化したり研ちゃん自身も死にかけたりと安全圏が全く無かったのが怖かった。
これまでのゴジラシリーズに登場した怪獣は一部を除いて殆どが既存の生物を巨大化させたものだったので、既存の生物とは全く違うカテゴリーであるヘドラのデザインと設定は度肝を抜かされた。
キングギドラも隕石から現れた炎が実体化すると言う地球の生物を越えた存在であったが今回のヘドラを見るとキングギドラはまだ生物の範疇にいた存在だったのかなと思えてくる。
これまでゴジラは意外と放射熱線を使っていなかったのだが、本作は直接触れるとダメージを受けるヘドラが相手だからか放射熱線を多用している。
自衛隊が電極板を作動させる為に送電線を修理するのだが間に合わせる事が出来ず、遂にヘドラに電極板を破壊されるとなったところでゴジラが放射熱線で電極板を作動させる場面は完全にゴジラをヒーローとして描いていた。
この場面はゴジラが人間の作った道具を理解して扱ったとして、かなり貴重な場面となっている。
人間が作った電極板をゴジラが放射熱線で作動させてヘドラを倒すと言う展開で遂にゴジラと人間が手を組む事になったのかと思いきやヘドラを倒した後にゴジラは大人達を睨み付ける。
「昭和後期のゴジラシリーズではゴジラは人間の味方になった」と紹介される事が多いが実際に見てみると「人間よりヘドラやガイガンを倒す事を優先した」「人間の子供達を敵視する事は無くなったが人間の大人達に対しては今も怒りがある」と言ったようにゴジラと人間の間には一応一つの線が引かれている感じになっている。（『怪獣総進撃』のラストでは怪獣と人間の間にあった線が完全に取り除かれた感じになっていたので、この事からも自分は本作は『怪獣総進撃』より前の時代の話なのかなと考えている）
これまでもクモンガに潰された目が復活したりとゴジラは超回復を見せていたが、片目を潰されて片手も少し白骨化しているのに死ななくて次作では回復していたゴジラの生命力には驚かされる。
人間が作った電極板をゴジラが利用してヘドラを倒してめでたしめでたしと思いきやヘドラの本体が飛び出して逃げていき、それを追いかける為にゴジラが放射熱線を利用して空を飛ぶと言う驚きのクライマックスが始まる。
「ラスト10分、誰も予想しない驚きの展開が！？」みたいな事を宣言する映画の宣伝があるが個人的には本作の「空を飛ぶゴジラ」以上にラスト10分の予想外な驚きの展開は見た事が無い。
映画の冒頭で研ちゃんがゴジラをスーパーマンに例えていたし、これまでの戦いでゴジラはヘドラの飛行に対応出来ていなかったので最後にゴジラがヘドラの飛行形態に勝つ展開は必然だった事は分かるが、それまでの陰々鬱々とした雰囲気とはかけ離れた場面で正直言って今も見る度に戸惑うところがある。
ヘドラの体はヘドロで構成されているのであまり気にならないが、ゴジラに倒されたヘドラがバラバラに引き千切られる場面はアンギラスとかでやったら完全にトラウマシーンになっていた。
「そして もう一ぴき？」。
研ちゃんが「ヘドラは一匹じゃないんだ」と言っていたように実はヘドラは冒頭の時点で「漁師が矢野先生のところに持ち込んできた個体」「タンカーを沈めた個体」「矢野先生や研ちゃんを襲った個体」と既に3体が登場していたので、ゴジラに倒された個体とは別のヘドラがどこかのヘドロで成長している可能性は十分にある。
